En Cundinamarca nació una nueva orquídea para la fauna de Colombia: está amenazada
Un reciente hallazgo en Cundinamarca volvió a poner la mirada sobre la riqueza natural de la región y los esfuerzos por proteger sus ecosistemas.
Un equipo de científicos identificó una especie inédita en la serranía de Juaica, un hallazgo que resalta la riqueza de los ecosistemas andinos y la importancia de la colaboración ciudadana en la conservación de la biodiversidad.
El descubrimiento reafirma a Cundinamarca como uno de los epicentros de la diversidad biológica del país. El biólogo Luis Piña, director científico de la fundación Forest of Orchids, reportó la identificación de una nueva especie de orquídea en el municipio de Tenjo.
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De acuerdo con la publicación en la revista científica Icones Orchidacearum (2025), la especie —denominada Epidendrum juaicaense— fue hallada en la serranía de Juaica y su nombre rinde homenaje al territorio muisca y a su profunda conexión espiritual con la naturaleza.
Epidendrum juaicaense se distingue por sus pétalos verdes y púrpuras, adaptados a los microclimas de los ecosistemas andinos. Sin embargo, se encuentra en peligro de extinción, lo que refuerza la necesidad de fortalecer las estrategias de conservación en la región.
Según Piña, este hallazgo “pone de relieve el valor incalculable de los bosques nativos de Cundinamarca y la necesidad de actuar colectivamente para protegerlos”.
La fundación Forest of Orchids, cofundada por Piña y María Luisa Hincapié, suma con este hallazgo tres nuevos registros de orquídeas en menos de una década. En 2017, los investigadores publicaron en la revista Orquideología la descripción de Maxillaria maria-luisae, de tonos verde amarillento con manchas púrpura.
Luego, en 2022, una colaboración con el investigador internacional Mark Wilson dio lugar a la identificación de Pleurothallis mahechae, una flor de tonos vino oscuro presentada en Harvard Papers in Botany.
Con el fin de financiar la protección de especies amenazadas y promover la restauración de ecosistemas, la fundación invita a la ciudadanía a participar en los programas Bonos Padrinos del Bosque y en los tours de turismo regenerativo, iniciativas que aportan a la investigación científica, la educación ambiental y la reforestación de zonas críticas. Estos esfuerzos destacan el papel esencial de las comunidades locales en la defensa del patrimonio natural.
El hallazgo en Cundinamarca se suma a una serie de descubrimientos recientes de nuevas especies de orquídeas en Colombia. En 2023, un equipo de Parques Nacionales Naturales registró ocho especies endémicas en los Farallones de Cali, lo que elevó a más de 1.310 el número de especies de fauna y flora identificadas en el parque.
En esa ocasión, y para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, las orquídeas fueron bautizadas con los nombres de mujeres que han hecho notables aportes al medioambiente, la cultura y la ciencia en Colombia. Entre ellas, la ingeniera aeroespacial Diana Trujillo, la historiadora Diana Uribe, la botánica Gloria Galeano, la escritora Laura Restrepo, la ambientalista Margarita Marino de Botero, la cantautora Nidia Góngora, la científica Nubia Muñoz y la guardabosques Paola Alzate.
La entonces ministra de Ambiente Susana Muhamad destacó en 2023: “La biodiversidad de Colombia es un testimonio de la fragilidad, belleza y fortaleza de nuestros ecosistemas. Nombrar estas especies en honor a mujeres poderosas es un legado hacia el futuro y una invitación a reconciliarnos con nuestro potencial humano basado en la biodiversidad”.
Como parte de esa conmemoración, Parques Nacionales y la empresa de servicios postales 4-72 lanzaron una colección de 20.000 estampillas con imágenes de estas orquídeas, destinadas a divulgar en el mundo la riqueza botánica y cultural del país.
Con estos descubrimientos, Cundinamarca y Colombia se consolidan como territorios clave en la agenda global de investigación y conservación de la flora andina y tropical. El trabajo conjunto de entidades como Forest of Orchids, Parques Nacionales e investigadores independientes refuerza la urgencia de proteger el patrimonio natural frente a amenazas como la deforestación, el cambio climático y la pérdida de hábitats.
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En su mensaje al público, la fundación Forest of Orchids reiteró que el futuro de las orquídeas y de la biodiversidad depende del esfuerzo conjunto entre científicos, comunidades, gobiernos y ciudadanía, impulsando un modelo de desarrollo que priorice la restauración, la educación ambiental y la valoración del bosque nativo como cuna de especies aún por descubrir.
Foto: Ministerio de Ambiente y Gobernación de Cundinamarca
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